Un volcan qui est en phase d’éruption depuis six semaines est désormais dans une phase plus intense et a propulsé un nuage de fumée à plus de 8 mètres dans le ciel et sur une ville à proximité.
Un volcan d’Alaska crachant des cendres et de la lave depuis six semaines, est entré en éruption avec une intensité renouvelée mardi matin, propulsant un nuage de fumée à plus de 8 mètres dans le ciel et sur une ville à proximité, et perturbant les vols locaux, d’après ce qu’ont indiqué les responsables.
Les éruptions du volcan Pavlof, situé sur la péninsule de l’Alaska à près de 1000 kilomètres au sud-ouest d’Anchorage, ont été les plus puissantes depuis que sa phase actuelle d’éruption a commencé avec des grondements modestes à la mi-Mai, d’après les scientifiques de l’Observatoire de l’Alaska pour les Volcans.
La dernière série d’explosions plus puissantes produisant des cendres, en provenance du cratère de ce volcan de 2518 mètres d’altitude, a commencé lundi et s’est prolongée dans la nuit jusqu’à mardi, d’après les scientifiques.
 L'éruption a propulsé un nuage de fumée à plus de 8 mètres dans le ciel  |
« Pour une raison que nous ne pouvons pas encore expliquer, le phénomène a gagné en intensité et en vigueur » a déclaré Tina Neal, un géologue de l’observatoire.
Tandis que le nuage de fumée est jusqu’à présent resté trop bas dans le ciel pour affecter le trafic national, les petits avions doivent néanmoins contourner le site pour ne prendre aucun risque, d’après des responsables.
La compagnie aérienne PenAir, base à Anchorage, a annulé un vol et en a détourné d’autres, d’après les declarations de Missy Roberts, une vice-présidente de la compagnie.
La cendre a recouvert King Cove, une ville de près de 900 habitants située à près de 50 kilomètres au sud-ouest de Pavlof, d’après ce qu’a signalé l’Observatoire.
Le National Weather Service a émis un avis de cendres pour la région, alertant des problèmes respiratoires éventuels pour les personnes souffrant d'affections respiratoires et des dommages potentiels pour les équipements électroniques exposés.
Un second volcan de la Péninsule de l’Alaska était encore en phase d’éruption de faible intensité, d’après ce qu’a indiqué l’observatoire.
La propagation des cendres crachées par le volcan Veniaminof, à 780 kilomètres au sud-ouest d’Anchorage, était limitée à une zone autour du sommet du volcan à 2507 mètres d’altitude.
Les éruptions des deux volcans (Pavlof et Veniaminof) ne sont pas associées, d’après les scientifiques.
Un troisième volcan plus lointain, est resté agité dans la région, mais ne rejette pas encore de lave ou de cendre, d’après l'observatoire. Le volcan Cleveland, situé à 1500 kilomètres au sud-ouest d'Anchorage, est entré dans une phase éruptive discontinue depuis la mi-2011, mais n'a pas produit d’éruption explosive depuis le 6 mai, selon l'observatoire.
(Par Sandra BESSON)
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